Editoriali

GIORNI 1-2

Il nostro viaggio ha inizio alla stazione dei treni di Carpi, qui, infatti, nel primo pomeriggio, si è tenuta la “cerimonia di saluto” delle autorità con la presenza, tra gli altri, del presidente della Fondazione Fossoli, Lorenzo Bertucelli, del sindaco di Carpi, Enrico Campedelli, e del Presidente della Provincia di Modena, Emilio Sabattini.

Già all’arrivo del treno si poteva scorgere nei volti di tutti noi grande emozione.

Arrivati al Brennero in serata abbiamo dovuto cambiare convoglio e passare su un treno tedesco non senza momenti di confusione e smarrimento, ma tutto si è concluso per il meglio. Attraversate Austria e Repubblica Ceca nella notte, siamo giunti nella tarda mattinata a Cracovia/Plazow, ovvero la nostra destinazione.

Scesi dal treno, nonostante fosse marzo, abbiamo trovato ad aspettarci un clima quasi glaciale, che non ci ha abbandonato neppure i giorni seguenti.

Nel pomeriggio gli studenti hanno potuto assistere all’interessante incontro con Carlo Saletti che ha esposto e spiegato il progetto T4, uno dei più atroci e subdoli piani nazisti finalizzato alla distruzione di migliaia di vite tedesche, non ebree, ritenute una palla al piede per il nascente stato di Hitler, si parla nello specifico di malati terminali e disabili.

La giornata si è conclusa all’auditorium Best western con il monologo di Paolo Nori, che ha affrontato in maniera originale, alternando parti ironiche e riflessioni profonde, il tema centrale del nostro viaggio: lo sterminio di decine di migliaia di persone nel campo di Birkenau.

GIORNO 3

Di prima mattina ci siamo diretti verso Birkenau o Auschwitz II, il vero e proprio mattatoio nazista.

Appena arrivati abbiamo visitato la Juden Rampe, ovvero lo scalo ferroviario che per molte, troppe, persone ebree è coinciso con il capolinea delle proprie vite.

Di certo uno dei momenti più toccanti del viaggio è stato il passaggio attraverso il tristemente noto ingresso attraverso il quale, in un secondo momento, accedevano direttamente al campo i treni che da ogni parte d’Europa avevano come capolinea quel luogo di morte.                                             

La vista di Birkenau per chi non vi è mai stato, ma credo pure per chi già lo ha visitato, lascia senza parole. Non è  facile, infatti, descrivere l’immensità di quel luogo, non è di sicuro possibile immaginare le condizioni di vita di tutte quelle persone che lì hanno vissuto e lì hanno, molto spesso, trovato la morte.

Dopo aver superato il portone abbiamo percorso la strada principale del campo di  Birkenau, circondata a destra e a sinistra dai resti delle baracche, per lo più in legno, che ospitarono migliaia di prigionieri.

Di queste baracche restano in molti casi solo i comignoli che erano l’unica cosa realizzata in mattoni, ma erano pure la più inutile, visto che non erano funzionanti.

Il sentiero, rigorosamente sterrato, termina presso un monumento che ricorda tutte le vittime di Aushwitz. Ai suoi lati sono visibili due camere a gas, delle quali non restano che macerie. I tedeschi, infatti, credendo di poter celare il più grande sterminio della storia sotto qualche cumulo di mattoni, prima di lasciare il campo a fronte dell’inarrestabile avanzata dell’Armata Rossa, hanno cercato di distruggere i più chiari simboli della shoah.

La visita del campo ha occupato l’intera giornata, nel pomeriggio abbiamo infatti visto alcune baracche, venendo a conoscenza di ulteriori macabri dettagli circa la vita dei prigionieri del campo, come le scarsissime condizioni igienico-sanitarie che garantivano la permanenza a Birkenau di topi e ratti e malattie, il cui contagio era garantito dal fatto che in ogni baracca erano stipate centinaia di persone. Il costante freddo e la vastità del campo che hanno sfiancato noi stessi, ci hanno pure fatto riflettere su come facevano a vivere in quell’inferno gelato tutti quegli uomini, debilitati dalla scarsa alimentazione e dalle malattie, che non avevano nulla se non un vestito leggero e scarpe zuppe e lacerate.

Come già detto un elemento indimenticabile di Birkenau è l’enorme estensione del campo, che si protrae fin dentro un bosco di betulle ( il nome polacco di Birkenau vuol proprio dire betulla), qui si trovano varie steli commemorative e abbiamo potuto vedere pure dei cerbiatti correre a pochi metri dal filo spinato, che delimita il campo. Immagine che ho considerato come una strana metafora della vita: la possibilità, data dalla non conoscenza, di vivere serenamente di fianco a tanta sofferenza. Prima di uscire da Birkenau la guida ci ha saggiamente ammonito a non dimenticare quello che avevamo visto per evitare, e il rischio c’è, che si verifichino orrori di quel genere. Infatti solo il non conoscere e il non ricordare possono creare terreno fertile per altro dolore e altre morti.

Lasciato il campo, alla sera, gli studenti hanno potuto assistere a “Un mosaico di voci e testimonianze narrate” a cura di Roberta Biagiarelli , con le suggestioni musicali del gruppo Flexus.

GIORNO 4-5

Il nostro viaggio in terra polacca è proseguito con la visita al campo di Auschwitz I.

Questo è situato a pochi chilometri da Birkenau, ma appare totalmente diverso da esso, tuttavia non erano diverse le atrocità che accadevano dentro quel campo.

L’ingresso è costituito dal noto portone in ferro con la scritta “Arbeict macht frei”, ovvero “il lavoro rende liberi”, lettere che oggi suonano come una macabra battuta, dato che ben pochi degli internati in Auschwitz sono ritornati a casa.

I “block” del campo di Auschwitz I sono tutti in muratura, essi sono stati ricavati da vecchie caserme dell’esercito austro-ungarico.

Aggirarsi tra quegli edifici ti lascia ammutolito, credo, infatti, che ognuno di noi in quei momenti pensasse mille cose diverse ma , in fin dei conti, uguali. Tutti cercavano di immedesimarsi, per quanto possibile, in quei poveretti che non hanno più potuto, a differenza nostra, tornare a casa, riabbracciare i parenti e gli amici e raccontare, come sto facendo ora, quello che abbiamo vissuto, quello che abbiamo immaginato. Personalmente ritengo che ogni persona che abbia visitato questo luogo, che è stato un inferno, si senta come investito di una missione speciale affidatagli da tutti quegli uomini, donne e bambini vittime della follia nazista: raccontare e descrivere certo quello che si vede, ma, soprattutto, quello che abbiamo pensato, ovvero come abbiamo vissuto questi momenti.

Non si può parlare di Auschwitz senza dire delle migliaia di foto dei deportati appese alle pareti di vari blocchi. Tali scatti narrano più di mille parole. Ho visto uomini già percossi dai tedeschi che sono morti pochi giorni dopo, alcune facce spaventate, come se avessero già intuito il pericolo, molti volti interdetti, di gente che ancora non aveva realizzato, o non voleva realizzare, che a quella macchina fotografica, sarebbe seguito il fucile o il gas prussico.

Sono poi visibili altre fotografie che ritraggono ragazzi e donne ridotti a uno stato scheletrico, particolarmente toccante è un’immagine che raffigura la stessa donna prima e dopo essere entrata ad Auschwitz. In questa istantanea si nota bene un cambiamento totale, non solo a livello fisico, ma pure mentale. Prima infatti stava sorridente in compagnia del marito, dopo essere stata deportata sul suo volto non si poteva più scorgere alcuna emozione, né di odio, né di dolore. Purtroppo, come in tantissimi altri casi, ebbe successo il più crudele piano nazista di ridurre le persone, a suon di torture, privazioni e umiliazioni, a semplici numeri.

Davanti a tutte queste testimonianze visive è scontato porsi l’interrogativo di Primo Levi: ma gli uomini di Auschwitz e Birkenau erano effettivamente membri della razza umana o fragili automi al servizio dei nazisti.

Anche Auschwitz I presenta, ben visibili, i più atroci strumenti di sofferenza e di morte, come patiboli e un piazzale per la fucilazione dei prigionieri politici.

Ma la macchina di morte più efficace è ancora la camera a gas. Quella di Auschwitz è intatta. Ad essa si accede attraverso una piccola porta, che ti permette di raggiungere lo spogliatoio, a questo segue la vera e propria camera a gas, un locale piccolissimo e buio con alcune botole sul tetto per immettere nella stanza il micidiale gas. L’ultima parte dello stabile è costituita dai forni crematori, entro cui furono bruciati decine di migliaia di corpi.

Ancora una volta risulta paradossale l’utopia nazista di poter celare tante atrocità semplicemente polverizzando i corpi, come se nascondendo le più evidenti prove dei delitti sparisse la loro memoria.

Un altro aspetto di Auschwitz noto a più è la presenza delle migliaia di valigie, scarpe, oggetti personali e pure capelli sottratti agli ebrei appena essi arrivarono al campo. Vedere queste grandi stanze ricolme di tali materiali fa comprendere più di ogni altra cosa l’enorme portata delle atrocità perpetrate dai nazisti. In particolare provocano forti  sensazioni i capelli, ormai deteriorati dal tempo, che sono ora l’unica parte viva rimasta di tanti corpi polverizzati dai tedeschi.

A fianco della camera a gas si trova il patibolo presso il quale fu giustiziato, a guerra finita, il comandante del campo. Degno di nota è il sacrificio compiuto da un prete polacco (poi santificato) di farsi fucilare dai tedeschi al posto di un padre di famiglia, salvandogli così la vita. Atto eroico completamente ripagato dal fatto che la mancata vittima dei tedeschi sia poi riuscita a ritornare a casa.

Uscendo dal campo e ripensando al martirio di padre Massimiliano Maria Kolbe, credo che ognuno di noi abbia pensato a come si sarebbe comportato se , da un giorno all’altro, si fosse trovato ad Auschwitz, personalmente ritengo che in una situazione simile, dove si è privati perfino dell’essere uomo, si tenda ad agire più per istinto che per ragione, per cui ogni mossa risulta al tempo stesso imprevedibile e disperata.

Prima di rientrare a Cracovia siamo tornati a Birkenau per prendere parte a una cerimonia, con tanto di fiaccolata, durante la quale ogni scuola che ha partecipato al viaggio ha esposto gli striscioni realizzati prima della partenza. Sono poi stati letti passi di lettere scritte dagli internati del campo che tentarono di spiegare con le parole delle sofferenze davvero inspiegabili ed inconcepibili. La bufera di neve che ci ha colpito a Birkenau ancora una volta di ci ha fatto profondamente riflettere su come le persone che erano in questo campo poterono sopportare i duri e lunghissimi inferni polacchi.

Questa giornata, non meno intensa delle precedenti, si è conclusa con il concerto dei Flexus che hanno cantato De Andrè.

La mattina dell’ultimo giorno in Polonia l’abbiamo trascorsa visitando l’antico quartiere Del Kazimierz e la zona dell’ex ghetto, inoltre abbiamo visto l’ingresso della fabbrica di Schindler resa celebre dal film di Spielberg “Schindler’s list”, del resto gran parte del film fu girato proprio a Cracovia, in particolare nel campo di concentramento di Plazow. La giornata è proseguita con la libera visita del centro storico della vecchia capitale polacca.

Gabriele Gandolfi

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